ILMAJOKI - LYHYT KUVAUS HISTORIASTA NYKYPÄIVÄÄN

Ilmajoen kunta on perustettu vuonna 1865. Kunta sijaitsee Länsi-Suomen läänissä Etelä-Pohjanmaalla. Ilmajoen kappeliseurakunta, josta Ilmajoen kunta on saanut alkunsa, perustettiin vuonna 1516. Ilmajoen emäpitäjästä ovat aikojen kuluessa irtautuneet Alavus, Jalasjärvi, Kauhajoki, Kurikka, Peräseinäjoki ja Seinäjoki. 

Ilmajoella on merkittävä historia ja vahvat perinteet. Tätä kuvaa se, että 1500-luvun lopulla käydyssä nuijasodassa talonpoikien johtaja oli ilmajokinen Jaakko Ilkka. Muistona näiltä ajoilta on nykyisellä Ilkan kentällä Ilkan patsas vuodelta 1924. Tämän Ilmajoen tunnukseksi muodostuneen monumentin on suunnitellut taiteilija Matti Visanti. Rakennusperinteet Ilmajoella ovat myös vahvat. Täällä voi nähdä aitoja puolitoista- ja kaksi fooninkisia (kerroksisia) pohjalaistaloja, jotka edustavat suomalaista rakentamisperinnettä parhaimmillaan. Malliesimerkki on museoviraston omistama, taidolla restauroitu Yli-Lauroselan talomuseo, jossa voi tutustua pohjalaiseen talonpoikaisperinteeseen. Ilmajoen museossa on näytteillä noin 15.000 talonpoikaiskulttuurista kertovaa esinettä, mm. Könnin mestareiden ajalta. Könninkellot ovat esimerkkejä ilmajokisesta kädentaidosta, jykeviä, kauniita mestariteoksia, joiden perinne elää edelleen.

Asukkaita Ilmajoella on lähes 12.000. Kunnassa on kolme rakennuskaava-aluetta, jotka ovat Ilmajoen keskusta, Koskenkorva sekä Ahonkylä. Lisäksi kunnassa on useita voimakkaita kyläkeskuksia.

 Liikenteellisesti Ilmajoki on edullisessa asemassa, sillä kunnan halki kulkevat valtatie 3 sekä kantatiet 19, 64 ja 67. Ilmajoella on lisäksi lentokenttä, josta on säännöllistä reittiliikennettä ja kunnan läpi kulkee rautatie. Etäisyys Ilmajoelta Helsinkiin on noin 360 km, Vaasaan noin 70 km ja Seinäjoelle 15 km.

Maisemaltaan ja luonnoltaan Ilmajoki on pohjalaista lakeusmaisemaa kauneimmillaan. Ilmajoen halki virtaa Kyrönjoki, jonka rantamaat ovat Suomen vilja-aittoja. Pohjanmaan lakeus avautuu katsojalle Ilmajoen Alajoella kaikessa mahtavuudessaan; lähes silmänkantamattomiin pelto- ja latomerta.

Yritystoiminnalla on Ilmajoella pitkät ja vahvat perinteet. Ilmajoella on lukuisia pk-yrityksiä, joiden toimialat vaihtelevat majoituspalveluista tekstiilituotantoon, puusepänteollisuudesta korkeaan teknologiaan. Ilmajoki on myös vahva maatalouspitäjä, voimakkaasti erikoistuneilla tiloilla tuotetaan sekä maitoa, lihaa että viljaa. Ilmajoen tunnetuin yritys on varmasti Altian Koskenkorvan tehtaat, josta lähtee vuosittain maailmalle miljoonia pulloja kylän nimeä kantavan juoman raaka-ainetta, väkiviinaa.

Ilmajoki on monipuolinen koulutuspaikkakunta. Ilmajoella on peruskoulun ja lukion lisäksi useita oppilaitoksia. Taidon ja kulttuurin oppilaitoksessa Taikussa voi opiskella puu-, metalli-, tekstiili- ja korjausrakentamisalaa. Etelä-Pohjanmaan opistossa voi opiskella yleissivistäviä aineita sekä suorittaa yliopistollisia arvosanoja eri oppiaineissa. Ilmajoen maatalousoppilaitos on osa Seinäjoen ammattikorkeakoulua ja siellä voi suorittaa mm. agrologin tutkinnon.

Ilmajoki on tunnettu kulttuurista ja urheilusta. Ilmajoen Musiikkijuhlat on vakiinnuttanut paikkansa yhtenä valtakunnallisesti merkittävänä vuosittaisena kulttuuritapahtumana. Musiikkijuhlien monipuolisesta musiikkitarjonnasta löytyy vaihtoehtoja jokaiselle, juhlien huipentumana on perinteisesti kotimainen ooppera. Vuosittaisia kulttuuritapahtumia ovat myös Art-Ilmajoki -näyttely musiikkijuhlien aikaan, elokuulla Vanhat ajoneuvot tuloo -tapahtuma sekä Ilmajoen nuorisoseuran  näytelmätoiminta. Ilkan miehet, Kampraatikuoro ja Ilmajoen soittokunta sekä monet muut kuorot vastaavat musiikkitarjonnasta ympäri vuoden.

Urheilu on merkinnyt aina ilmajokisille paljon ja Ilmajoella on panostettu voimakkaasti siihen. Ilmajokiset urheilijat ovat saavuttaneet menestystä sekä kansallisella että kansainvälisellä tasolla. Vahvimmat lajit ovat olleet pesäpallo ja paini. Myös monissa muissa urheilulajeissa ilmajokiset ovat saavuttaneet vuosittain menestystä.

Yhteiskunnan nopea muutosvauhti ja mm. Euroopan unionin jäsenyys antavat suuria haasteita tulevaisuudessa, mutta myös mahdollisuuksia ilmajokisille. Ilmajoen edullinen maantieteellinen sijainti, vahvat perinteet, yrittäjyysperinne sekä korkea palvelutaso takaavat, että Ilmajoki menestyy tulevaisuudessakin.